Wer reicht den Antrag ein, was muss der Arbeitgeber nachweisen, welche Risiken gehen damit einher und welche Auswirkungen hat die Bewilligung auf die Lohnabrechnung in der Schweiz?
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In der Schweiz hängt das Verfahren zur Beschäftigung eines ausländischen Arbeitnehmers von dessen Staatsangehörigkeit, der Dauer der Tätigkeit und der Art der Beschäftigung in der Schweiz ab. Ist für eine unselbständige Tätigkeit eine Bewilligung erforderlich, spielt der Arbeitgeber eine zentrale Rolle im Verfahren und muss in den gesetzlich vorgesehenen Fällen den Antrag bei der zuständigen Behörde einreichen. Bei bestimmten kurzfristigen Tätigkeiten nach den EU/EFTA-Vorschriften ersetzt ein Meldeverfahren die Bewilligung. Zwei Fragen stehen dabei im Mittelpunkt: Welche Staatsangehörigkeit und wie lange?
Das System ist mehrstufig aufgebaut. Der Bund legt den rechtlichen Rahmen fest, während die kantonalen Behörden als erste Anlaufstelle für den Arbeitgeber fungieren und die Anträge gemäss dem geltenden Verfahren bearbeiten. Die Regelungen unterscheiden sich vor allem hinsichtlich der Staatsangehörigkeit der betroffenen Person.
Der Weg zeichnet sich jedoch schnell ab. Sobald diese beiden Fragen gestellt sind, bleibt nur noch eine kleine Anzahl von Situationen übrig, und für jede gilt ein eigenes Vorgehen.
Kurz gefasst
- Stellen Sie zwei Fragen, bevor Sie jemandem eine Stelle zusagen: die Staatsangehörigkeit der Person und die Dauer des Beschäftigungsverhältnisses, denn davon hängt alles andere ab.
- Prüfen Sie die Aufenthaltserlaubnis Ihres Bewerbers, bevor Sie ihn einstellen – und nicht erst am ersten Arbeitstag.
- Behandeln Sie das Anmeldeverfahren und das Genehmigungsverfahren als zwei getrennte Verfahren und zählen Sie die Tage über das Kalenderjahr hinweg.
- Sobald der Mitarbeiter eine Genehmigung besitzt, nehmen Sie die für die Verwaltung und die Lohnabrechnung erforderlichen Daten in Ihre Unterlagen auf und richten Sie anschliessend ein Verfahren ein, mit dem Sie das Ablaufdatum – sofern vorhanden – nachverfolgen können.
- Erkundigen Sie sich beim Kanton, welche Unterlagen erforderlich sind und wie lange die Bearbeitung dauert: Beides kann von Kanton zu Kanton unterschiedlich sein.
Zwei Fragen entscheiden über alles: Welche Staatsangehörigkeit, für wie lange?
Die Ausgangsregel gilt sowohl für das Unternehmen als auch für die einzustellende Person. Jeder Ausländer, der beabsichtigt, in der Schweiz einer Erwerbstätigkeit nachzugehen, muss unabhängig von der Dauer seines Aufenthalts über eine Bewilligung verfügen, die bei der zuständigen Behörde am vorgesehenen Arbeitsort beantragt wird. Wenn das Ausländer- und Integrationsgesetz (AIG) für eine unselbständige Tätigkeit einen Antrag vorschreibt, wird dieser vom Arbeitgeber gestellt. Bestimmte kurzfristige Tätigkeiten unterliegen gemäss den EU-/EFTA-Vorschriften einem Meldeverfahren anstelle eines Bewilligungsverfahrens.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 11 Abs. 1 und 3, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Es gibt drei Fallgruppen. Ein Schweizer Staatsangehöriger muss keinen Antrag stellen. Ein Staatsangehöriger eines EU- oder EFTA-Mitgliedstaats fällt unter die Personenfreizügigkeit, und seine Aufenthaltsgenehmigung wird gegen Vorlage eines Arbeitsvertrags erteilt. Ein Drittstaatsangehöriger fällt unter die Zulassungsregelung des Bundesgesetzes, die für das Unternehmen deutlich anspruchsvoller ist.
Für Letzteres sieht das Gesetz drei kumulative Voraussetzungen vor: Ihre Zulassung dient den wirtschaftlichen Interessen des Landes, ihr Arbeitgeber hat einen Antrag gestellt, und die Voraussetzungen der §§ 20 bis 25 sind erfüllt. Die zweite Voraussetzung betrifft das Unternehmen unmittelbar: Bei dieser Zulassungsregelung ist der Antrag des Arbeitgebers eine der vom Gesetz festgelegten Voraussetzungen.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 18, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Das zweite Kriterium ist die Dauer des Arbeitsverhältnisses – ein Aspekt, den Personalvermittler oft übersehen. Ein italienischer Grafikdesigner, der für drei Wochen in Lugano eingestellt wird, und derselbe Designer, der für zwei Jahre eingestellt wird, fallen nicht unter dieselbe Aufenthaltsgenehmigung.
Die rechtliche Ausgestaltung Ihrer Geschäftstätigkeit in der Schweiz ist ein separates Thema, das in unserem Artikel zur Einstellung von Mitarbeitern in der Schweiz als ausländisches Unternehmen behandelt wird. Auf dieser Seite geht es um die Arbeitsbewilligung, unabhängig davon, für welche Rechtsform Sie sich entscheiden.
Gut zu wissen
Die Unterlagen sind an die Behörde des vorgesehenen Arbeitsortes zu richten, nicht an die Behörde, in deren Bezirk Ihr Unternehmen seinen Sitz hat. Ein Unternehmen mit Sitz in Zug, das eine Stelle in seiner Werkstatt in Delémont ausschreibt, wendet sich an die Behörden im Kanton Jura.
Die fünf Genehmigungen, mit denen ein Arbeitgeber zu tun hat, und was sich dadurch ändert
Im Laufe des Bestehens eines Unternehmens fallen fünf verschiedene Aufenthaltsgenehmigungen an. Die Merkblätter des Staatssekretariats für Migration beschreiben die Regelungen für EU- und EFTA-Bürger, das Bundesgesetz regelt die Bestimmungen für Drittstaatsangehörige, wobei sich die Gültigkeitsdauern nicht immer überschneiden.
| Genehmigung | Für wen ist es gedacht? | Dauer | Worauf der Arbeitgeber achtet |
|---|---|---|---|
| L | kurzfristiger Einsatz | ein Vertrag mit einer Laufzeit von drei Monaten bis zu einem Jahr für Staatsangehörige der EU/EFTA, verlängerbar auf insgesamt bis zu zwölf Monate; höchstens ein Jahr für Staatsangehörige aus Drittstaaten, verlängerbar auf bis zu zwei Jahre | das Enddatum und der Arbeitsplatzwechsel, für den ein Drittstaatsangehöriger triftige Gründe vorweisen muss |
| B | Beschäftigungsverhältnis von mindestens einem Jahr oder auf unbestimmte Zeit | fünf Jahre für Staatsangehörige der EU/EFTA | das Ablaufdatum und die anhaltende unfreiwillige Arbeitslosigkeit |
| C | Person mit festem Wohnsitz, nach fünf oder zehn Jahren Aufenthalt, je nach Staatsangehörigkeit | unbefristet und bedingungslos | Es gibt keine Aufenthaltsfrist, aber die Genehmigung bleibt als Eintrag in der Akte vermerkt |
| G | Mitarbeiter, der im Ausland lebt und jede Woche nach Hause zurückkehrt | fünf Jahre für Staatsangehörige der EU/EFTA, deren Vertrag länger als ein Jahr läuft; in der Regel ein Jahr für Drittstaatsangehörige | die wöchentliche Rückführung und die Grenzzone des Kantons für Drittstaatsangehörige |
| Ci | Ehepartner und Kinder bis zum Alter von 25 Jahren eines internationalen Beamten oder eines Mitglieds einer ausländischen Vertretung | die Dauer der Amtszeit des Hauptinhabers | das Ende dieser Funktion |
Aufenthaltsgenehmigung L, die befristete Aufenthaltsgenehmigung
Bei Vorlage eines Arbeitsvertrags mit einer Laufzeit von drei Monaten bis zu einem Jahr haben EU- und EFTA-Bürger Anspruch auf diese Aufenthaltserlaubnis. Ihre Gültigkeitsdauer richtet sich nach der Laufzeit des Vertrags und kann auf insgesamt bis zu zwölf Monate verlängert werden. Bei einer Beschäftigungsdauer von weniger als drei Monaten im Kalenderjahr unterliegt das Arbeitsverhältnis keiner Genehmigungspflicht, sondern dem Online-Meldeverfahren.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Aufenthaltserlaubnis L EU/EFTA (kurzfristige Aufenthaltserlaubnis), Seite geprüft am 14. August 2026.
Für Drittstaatsangehörige sieht das Gesetz einen gesonderten Rahmen vor: Die befristete Aufenthaltsbewilligung wird für einen Aufenthalt von höchstens einem Jahr erteilt, ihre Gültigkeit kann auf insgesamt zwei Jahre verlängert werden, und ein Arbeitgeberwechsel ist nur aus wichtigen Gründen zulässig. Ein in Basel eingestellter brasilianischer Projektleiter wechselt daher während seines Einsatzes nicht den Arbeitgeber, ohne dass eine neue Bewilligung vorliegt, die nur erteilt wird, wenn wichtige Gründe dies rechtfertigen.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 32 Abs. 1 und 3, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Aufenthaltsgenehmigung B, die Aufenthaltserlaubnis
Die Aufenthaltserlaubnis für EU- oder EFTA-Bürger hat eine Gültigkeitsdauer von fünf Jahren. Sie wird jedem erteilt, der ein Beschäftigungsverhältnis von unbestimmter Dauer oder von mindestens einem Jahr, d. h. 365 Tagen, nachweisen kann. Die erste Verlängerung kann jedoch auf ein Jahr begrenzt werden, wenn die betreffende Person seit mehr als zwölf aufeinanderfolgenden Monaten unfreiwillig arbeitslos ist.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Aufenthaltsbewilligung B EU/EFTA (Aufenthaltsbewilligung), Seite geprüft am 14. August 2026.
Genehmigung C, die Ansiedlungsgenehmigung
Je nach Staatsangehörigkeit und Situation des Inhabers kann nach fünf oder zehn Jahren Aufenthalt in der Schweiz eine Niederlassungsbewilligung erteilt werden. Nach der Erteilung ist das mit der Bewilligung C verbundene Aufenthaltsrecht unbefristet.
Ausschlaggebend für die Dauer von fünf oder zehn Jahren ist die Staatsangehörigkeit. Staatsangehörige aus Deutschland, Österreich, Belgien, Dänemark, Spanien, Finnland, Frankreich, Griechenland, Irland, Italien, Luxemburg, den Niederlanden, Portugal und Schweden sowie aus den EFTA-Staaten Island, Liechtenstein und Norwegen können gemäss Niederlassungs- und Gegenseitigkeitsabkommen bereits nach fünf Jahren eine Niederlassungserlaubnis erhalten. Für die anderen EU-Mitgliedstaaten bestehen keine derartigen Abkommen, sodass Staatsangehörige beispielsweise aus Polen, Rumänien oder Kroatien zehn Jahre warten müssen.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Aufenthaltsbewilligung C EU/EFTA (Niederlassungsbewilligung), Seite geprüft am 14. August 2026.
Für Sie ergibt sich aus dieser Aufenthaltsgenehmigung daher keine Aufenthaltsfrist, die Sie beachten müssen.
Genehmigung G, die Genehmigung für grenzüberschreitende Pendler
Grenzgänger aus der EU und der EFTA geniessen berufsbezogene und räumliche Mobilität in der gesamten Schweiz, da die Grenzzonen abgeschafft wurden. Die Grenzgängerbewilligung hat eine Gültigkeitsdauer von fünf Jahren, sofern der Arbeitsvertrag unbefristet ist oder eine Laufzeit von mehr als einem Jahr hat.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Genehmigung G EU/EFTA (Grenzpendlergenehmigung), Seite geprüft am 14. August 2026.
Für Drittstaatsangehörige sieht das Gesetz eine zusätzliche Auflage vor, die Ihr Arbeitgeber einhalten muss: Der Inhaber muss mindestens einmal pro Woche an seinen Wohnort im Ausland zurückkehren, und die Genehmigung kann an weitere Bedingungen geknüpft werden. Ihre Gültigkeit ist befristet, kann jedoch verlängert werden.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 35 Abs. 2 und 3, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Auch die Zugangsvoraussetzungen sind enger gefasst. Eine Grenzgängerbewilligung erhalten sie nur, wenn sie über ein dauerhaftes Aufenthaltsrecht in einem Nachbarland verfügen und seit mindestens sechs Monaten ihren ständigen Wohnsitz im angrenzenden Grenzgebiet haben. Die Erstbewilligung gilt in der Regel für ein Jahr, ist nur für das Grenzgebiet des Kantons gültig, der sie ausgestellt hat, und ein Wechsel des Arbeitsplatzes oder der Tätigkeit erfordert eine neue Bewilligung.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Bewilligung G (Grenzpendlerbewilligung), Nicht-EU-/EFTA-Staatsangehörige, Seite geprüft am 14. August 2026.
Was sich durch diese Bewilligung in der Lohnabrechnung ändert, wird auf unserer Seite zum Thema Gehalt und Lohnabrechnung für Grenzgänger in der Schweiz erläutert.
Weitere Genehmigungen, auf die Sie möglicherweise stossen könnten
Die Aufenthaltserlaubnis „Ci“ mit Erwerbstätigkeit wird Familienangehörigen von Beamten zwischenstaatlicher Organisationen oder von Mitgliedern ausländischer Vertretungen ausgestellt. Sie gilt ausschliesslich für Ehepartner und Kinder bis zum Alter von 25 Jahren, und ihre Gültigkeit ist auf die Dauer der Amtszeit des Hauptinhabers beschränkt. Eine internationale Schule in Genf stösst auf diese Aufenthaltserlaubnis.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Aufenthaltsbewilligung Ci EU/EFTA (Aufenthaltsbewilligung mit Erwerbstätigkeit), Seite geprüft am 14. August 2026.
Es gibt noch weitere Aufenthaltsbewilligungen, insbesondere im Asylbereich. Was diese hinsichtlich einer Erwerbstätigkeit zulassen, lässt sich nicht ohne Weiteres erraten: Bei den geringsten Zweifeln sollten Sie sich vor der Unterzeichnung bei der zuständigen kantonalen Behörde erkundigen.
Anzeige oder Genehmigung: Der Schwellenwert, der das Verfahren bestimmt
Nicht jede Einstellung wird in einer Genehmigungsakte erfasst, und diese Unklarheit hat für beide Seiten Nachteile: Manche Unternehmen reichen einen Antrag ein, obwohl eine einfache Mitteilung ausgereicht hätte, andere hingegen geben überhaupt keine Mitteilung ab.
Das Abkommen über den freien Personenverkehr zwischen der Schweiz und der Europäischen Union liberalisiert grenzüberschreitende Dienstleistungen bis zu 90 Tagen tatsächlicher Arbeitszeit pro Kalenderjahr, wobei für eine solche Tätigkeit lediglich eine Meldepflicht besteht. Das gleiche elektronische Verfahren gilt für EU- oder EFTA-Bürger, die eine Beschäftigung bei einem Unternehmen in der Schweiz aufnehmen, sofern die Vertragsdauer höchstens drei Monate beträgt. Wird ein Drittstaatsangehöriger direkt von einem Schweizer Arbeitgeber eingestellt, fällt er nicht unter dieses Meldeverfahren und unterliegt weiterhin der geltenden Bewilligungspflicht. Es gibt jedoch eine wichtige Ausnahme: Ein Drittstaatsangehöriger, der von einem Unternehmen mit Sitz in der EU/EFTA in die Schweiz entsandt wird, kann bis zu 90 Tagen tatsächlicher Arbeit pro Kalenderjahr unter das Meldeverfahren fallen, sofern er zuvor dauerhaft in den regulären Arbeitsmarkt eines EU-/EFTA-Staates integriert war, d. h. in der Regel seit mindestens zwölf Monaten. Es bestehen also zwei Schwellenwerte nebeneinander, die nicht dieselbe Situation abdecken: 90 Tage für eine Dienstleistungserbringung, drei Monate für eine direkte Anstellung.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Meldeverfahren für kurzfristige Erwerbstätigkeit, Seite überprüft am 14. August 2026.
Auch die Meldefristen unterscheiden sich. Jede Erwerbstätigkeit muss separat registriert und mindestens acht Tage vor Arbeitsbeginn gemeldet werden. Bei einer Beschäftigung von höchstens drei Monaten bei einem Unternehmen in der Schweiz muss die Meldung spätestens am Tag vor Beginn der Tätigkeit erfolgen. Ein französisches Unternehmen, das Monteure an einen Einsatzort im Wallis entsendet, fällt unter den ersten Fall, eine Agentur aus dem Kanton Waadt, die einen Bühnenmanager für zwei Wochen einstellt, unter den zweiten.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Meldeverfahren für kurzfristige Erwerbstätigkeit, Seite abgerufen am 14. August 2026.
Neben dieser Acht-Tage-Frist gibt es noch eine zweite Acht-Tage-Regelung, und die beiden lassen sich leicht verwechseln. Die Frist legt fest, wann eine Meldung erfolgen muss. Die Schwelle bestimmt, ob überhaupt eine Meldung erforderlich ist: Die Tätigkeit von entsandten Arbeitnehmern und selbstständigen Dienstleistern muss gemeldet werden, sobald sie acht Tage pro Kalenderjahr überschreitet. Sieben Branchen bilden eine Ausnahme, und dort ist die Meldung bereits ab dem ersten Tag fällig, unabhängig von der Dauer des Einsatzes: Baugewerbe, Tiefbau und Ausbauarbeiten; Landschaftsbau und Landschaftspflege; Hotel- und Gaststättengewerbe; industrielle oder häusliche Reinigung; Überwachung und Sicherheit; ambulantes Gewerbe, mit Ausnahme von Jahrmarktbetreibern und Zirkussen; sowie die Sexindustrie. Ein portugiesisches Unternehmen, das zwei Maler für drei Tage zu einer Baustelle im Kanton Waadt entsendet, muss dies melden. Das gleiche Unternehmen, das einen Übersetzer für drei Tage entsendet, muss dies nicht melden.
Sobald diese Schwellenwerte überschritten werden, gilt wieder das reguläre Verfahren. Die Zählung erfolgt über das Kalenderjahr hinweg, und genau hier tappen Arbeitgeber oft in die Falle.
Die Fehler, die es zu vermeiden gilt
Die Aufteilung eines Arbeitsverhältnisses in mehrere kurze Verträge ist kein neutraler Schachzug. Arbeitsverhältnisse mit einer Laufzeit von weniger als drei Monaten werden über das Kalenderjahr hinweg bewertet, und jede Erwerbstätigkeit wird im Meldeverfahren separat erfasst.
Die SEM klärt die Frage, die sich aus dem Kalender ergibt. Für entsandte Arbeitnehmer gelten die acht Tage, die ohne Meldung gearbeitet werden dürfen, sowie die maximale Beschäftigungsdauer von 90 Tagen sowohl für das entsendende Unternehmen als auch für jeden einzelnen entsandten Arbeitnehmer. Der Zähler wird bei einem neuen Vertrag nicht auf Null zurückgesetzt, und er läuft nicht getrennt für das Unternehmen und für die Person. Bevor Sie also diesen dritten Sechs-Wochen-Vertrag unterzeichnen, sollten Sie davon ausgehen, dass sich die Tage summieren, und sich bei Zweifeln bezüglich einer bestimmten Konstellation beim Kanton des Arbeitsortes erkundigen.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Meldeverfahren für kurzfristige Erwerbstätigkeit und Bewilligung L EU/EFTA (kurzfristige Aufenthaltsbewilligung), Seitenstand: 14. August 2026.
Einstellung eines Drittstaatsangehörigen: Was Sie nachweisen müssen
Eine Drittstaatsakte orientiert sich weniger am Bewerber als vielmehr daran, was das Gesetz vom Unternehmen verlangt. Es gibt vier Anforderungen, die sich ergänzen, und unser umfassender Leitfaden zum Schweizer Arbeitsrecht ordnet diese in den allgemeinen Rahmen des Arbeitsrechts ein.
Zunächst ist jedoch ein Vorbehalt zu beachten, der die Situation für einen Grossteil der Einstellungen in der französischsprachigen Schweiz völlig verändert. Wird ein Drittstaatsangehöriger als Grenzgänger eingestellt, hebt das Gesetz drei dieser Anforderungen ausdrücklich auf: Art. 25 Abs. 2 AIG sieht vor, dass die Artikel 20, 23 und 24 keine Anwendung finden. Es ist keine Quoteneinheit erforderlich, es gelten keine Qualifikationsanforderungen, und die Wohnsitzvoraussetzung entfällt. Was verbleibt, ist der Vorrang für bereits auf dem Arbeitsmarkt vorhandene Arbeitskräfte (Art. 21) sowie die üblichen Lohn- und Arbeitsbedingungen (Art. 22). Die vier nachstehend aufgeführten kumulativen Voraussetzungen gelten daher für eine in der Schweiz ansässige Arbeitskraft, nicht für einen Grenzgänger.
Wirtschaftliches Interesse und die Qualifikationen des Bewerbers
Das Gesetz schränkt den Zugang ein: Nur Führungskräfte, Fachkräfte und andere qualifizierte Arbeitskräfte können eine befristete Aufenthaltsgenehmigung oder eine Aufenthaltserlaubnis erhalten.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 23 Abs. 1, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Dieser erste Absatz ist jedoch nicht der gesamte Artikel, und die Ausnahmeregelungen sind für Unternehmen von Bedeutung, die Mitarbeiter zwischen verschiedenen Ländern versetzen. Art. 23 Abs. 3 AIG ermöglicht eine Zulassung ohne Erfüllung der Qualifikationsvoraussetzungen für Investoren und Unternehmer, die Arbeitsplätze schaffen oder erhalten, für anerkannte Persönlichkeiten aus Wissenschaft, Kultur oder Sport, für Personen mit besonderen beruflichen Kenntnissen oder Fähigkeiten, sofern ihre Zulassung einem nachgewiesenen Bedarf entspricht, für von international tätigen Unternehmen entsandte Führungskräfte sowie für Personen, die an internationalen Geschäftsbeziehungen von grosser wirtschaftlicher Bedeutung beteiligt sind und deren Tätigkeit in der Schweiz unverzichtbar ist. Die Entsendung einer Führungskraft innerhalb einer Unternehmensgruppe ist der in der Praxis am häufigsten vorkommende Fall.
Das SEM drückt dies aus praktischer Sicht genauso aus und fügt den Teil hinzu, der Ihnen obliegt: Der zukünftige Arbeitgeber muss nachweisen, dass das benötigte Personal weder auf dem Schweizer Arbeitsmarkt noch auf dem der EU oder der EFTA rekrutiert werden kann.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Arbeit: Staatsangehörige von Nicht-EU-/EFTA-Staaten, Seite geprüft am 14. August 2026.
Eine Stelle als Serviceassistent in Crans-Montana fällt nicht unter diese Kategorien, eine Stelle als Ingenieur für Mikrotechnik in Neuenburg hingegen schon.
Vorrang für bereits auf dem Arbeitsmarkt vertretene Arbeitnehmer
Der Text ist eindeutig: Ein Ausländer kann nur dann zugelassen werden, wenn nachgewiesen wird, dass in der Schweiz kein Arbeitnehmer und kein Staatsangehöriger eines Staates, mit dem ein Abkommen über den freien Personenverkehr geschlossen wurde, gefunden werden konnte, der dem geforderten Profil entspricht.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 21 Abs. 1, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Das Gesetz sieht jedoch eine Ausnahme vor, die Sie kennen sollten, wenn Sie an Schweizer Universitäten Personal rekrutieren. In Abweichung von der Vorrangregelung erlaubt Art. 21 Abs. 3 AIG die Zulassung einer ausländischen Person mit einem Abschluss einer Schweizer Hochschule, sofern deren Erwerbstätigkeit von erheblichem akademischem oder wirtschaftlichem Interesse ist; diese Person wird für sechs Monate ab Abschluss ihrer Aus- oder Weiterbildung in der Schweiz zugelassen, um eine solche Tätigkeit zu finden.
Die Beweislast hierfür liegt bei Ihrem Unternehmen, und in keinem der hier herangezogenen Bundesgesetze ist eine Liste der vorzulegenden Unterlagen aufgeführt. Das Gesetz legt die Grundanforderung fest, während die Art und Weise, wie Sie Ihre Suche konkret dokumentieren, vom jeweiligen Fall und den Erwartungen der zuständigen Behörde abhängt. Bewahren Sie in der Praxis alles auf, was Ihre Bemühungen belegen kann: die veröffentlichten Stellenanzeigen und deren Daten, die genutzten Kanäle, die geprüften Bewerbungen sowie die Begründung, warum kein in der Schweiz oder in der EU/EFTA verfügbares Profil geeignet war.
Vergütung und Arbeitsbedingungen entsprechend den örtlichen Gepflogenheiten
Die Voraussetzung lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Ein Ausländer darf nur dann zur Ausübung einer Erwerbstätigkeit zugelassen werden, wenn die für den Ort, den Beruf und die Branche üblichen Entlohnungs- und Arbeitsbedingungen eingehalten werden.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 22 Abs. 1, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Drei Faktoren spielen zusammen, von denen keiner für sich allein ausreicht: der Ort, die Tätigkeit und die Branche. Die Stelle eines Mechanikers in Genf wird daher nicht mit derselben Stelle in Chur verglichen. Das SEM fügt dieser Liste noch die Sozialversicherungsbeiträge hinzu, wodurch Ihre Akte wieder mit der Lohnabrechnung verknüpft wird.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Arbeit: Staatsangehörige von Nicht-EU-/EFTA-Staaten, Seite geprüft am 14. August 2026.
Die jährlich festgelegten Höchstzahlen
Der Bundesrat kann die Anzahl der erstmaligen kurzfristigen Aufenthaltsbewilligungen und der erstmaligen Aufenthaltsbewilligungen zur Ausübung einer Erwerbstätigkeit begrenzen und für den Bund sowie für jeden Kanton eine Höchstzahl festlegen.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 20 Abs. 1 und 2, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Für das laufende Jahr legt die Verordnung folgende Zahlen fest: insgesamt 4'000 Kurzaufenthaltsbewilligungen, davon 2'000 für die Kantone und 2'000 für den Bund, sowie insgesamt 4'500 Aufenthaltsbewilligungen, davon 1'250 für die Kantone und 3'250 für den Bund. Diese Zahlen gelten vom 1. Januar 2026 bis zum 31. Dezember 2026 und beziehen sich auf Drittstaatsangehörige, die gemäss den Artikeln 19 und 20 VZAE zugelassen werden.
Dies sind nicht die einzigen Kontingente, und diese Unterscheidung ist für jeden von Bedeutung, der britische Staatsangehörige einstellt oder einen Dienstleister aus der EU ins Land holt. Dieselbe Verordnung legt gemäss den Artikeln 19a, 19b, 20a und 20b VZAE zwei separate Kontingente fest. Dienstleister aus der EU/EFTA, die länger als 90 Tage arbeiten, verfügen über 3'000 Kurzaufenthaltsbewilligungen und 500 Aufenthaltsbewilligungen, die in vierteljährlichen Tranchen von 750 bzw. 125 freigegeben werden. Staatsangehörige des Vereinigten Königreichs haben eine eigene Quote von 1'400 Kurzaufenthaltsbewilligungen und 2'100 Aufenthaltsbewilligungen, die in vierteljährlichen Tranchen von 350 bzw. 525 freigegeben werden. Ein britischer Ingenieur greift daher nicht auf die oben genannten 4'000 bzw. 4'500 zurück, und eine ausgeschöpfte Quote in einer dieser Kategorien sagt nichts über die anderen aus.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Verordnung über Zulassung, Aufenthalt und Erwerbstätigkeit (VZAE), SR 142.201, Anhang 1 Nr. 1 und 2 sowie Anhang 2 Nr. 1 und 2, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Das SEM kommt zu dem für Personalvermittler wichtigen Schluss: Ein Stellenangebot allein reicht nicht aus, da der Arbeitgeber den Vorrang für inländische Arbeitskräfte sowie für Arbeitskräfte aus EU- und EFTA-Ländern beachten, die Qualifikationen und die Gehaltsbedingungen nachweisen muss und eine Quoteeinheit verfügbar sein muss. Inwieweit eine Quote bereits ausgeschöpft ist, ist Sache des Kantons.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, FAQ zum Thema Arbeit, Seite geprüft am 14. August 2026.
Wer reicht den Antrag ein, bei wem und in welcher Reihenfolge?
Die Reihenfolge ist ebenso wichtig wie der Inhalt der Akte, und das Gesetz legt sie fest: Vor der Einstellung eines ausländischen Staatsangehörigen muss der Arbeitgeber sich vergewissern, dass dieser zur Ausübung einer Erwerbstätigkeit in der Schweiz berechtigt ist, indem er dessen Aufenthaltsbewilligung prüft oder sich bei den zuständigen Behörden erkundigt.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 91 Abs. 1, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Die Schritte werden dann in dieser Reihenfolge ausgeführt:
- Ermitteln Sie zunächst die Staatsangehörigkeit und die Dauer des Einsatzes und legen Sie anschliessend das anzuwendende Verfahren fest.
- Prüfen Sie die bereits vorliegende Genehmigung, die unter Umständen die geplante Tätigkeit abdeckt.
- Stellen Sie die wesentlichen Informationen zur Stelle zusammen: Vertrag oder Stellenangebot, Stellenbeschreibung, vorgeschlagenes Gehalt, Arbeitsort.
- Dokumentieren Sie Ihre bisherigen Recherchen, wenn der Bewerber aus einem Drittstaat stammt.
- Reichen Sie den Antrag bei der zuständigen Behörde des Kantons ein, in dem sich der Arbeitsort befindet.
- Entscheid abwarten: Eine vorherige kantonale Arbeitsmarktentscheidung ist erforderlich, wenn die betreffende Person nicht berechtigt ist, einer Erwerbstätigkeit nachzugehen.
- Legen Sie den Starttermin fest, sobald die Genehmigung vorliegt, und reichen Sie die Genehmigung ein.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 40 Abs. 2, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Die Formulare und Unterlagen variieren von Kanton zu Kanton, und es gibt keine bundesrechtlichen Vorschriften, die eine Bearbeitungsfrist festlegen. Versprechen Sie daher keinen Termin, bevor Sie die Seite der zuständigen kantonalen Behörde gelesen haben.
Bei einem ausländischen Unternehmen ohne Niederlassung in der Schweiz muss die Genehmigungsregelung getrennt von der gewählten Beschäftigungsstruktur betrachtet werden. Das Fehlen einer lokalen Niederlassung reicht allein nicht aus, um zu bestimmen, wer den Antrag stellen kann: Dies hängt von der Beschäftigungsstruktur und der Situation des Arbeitnehmers ab. Erkundigen Sie sich daher vor Beginn des Verfahrens beim Kanton des Arbeitsortes, wer in dem Verfahren als Arbeitgeber auftreten muss.
Der Antrag setzt zudem voraus, dass ein Arbeitgeber in der Lage ist, ihn einzureichen. Falls Ihr Unternehmen keine Niederlassung in der Schweiz hat, gehören die Gründung einer lokalen Struktur oder die Inanspruchnahme eines „Employer of Record“ zu den zu prüfenden Optionen; unser „Employer of Record“-Service in der Schweiz deckt diesen Fall ab.
Welche Auswirkungen hat die Änderung der Genehmigung auf Ihre Lohnabrechnung?
Sobald die Genehmigung erteilt wurde, wird sie nicht in einem Ordner abgelegt: Sie wird in Ihre Gehaltsdaten aufgenommen und verbleibt dort zusammen mit ihrem Ablaufdatum. Drei Auswirkungen verdienen besondere Beachtung.
Die Aufenthaltserlaubnis und die Quellensteuer
Die Aufenthaltsbewilligung und die Quellensteuer fliessen in Ihre Lohnunterlagen ein, doch die Aufenthaltsbewilligung allein bestimmt nicht die Besteuerung. Wir gehen hier nicht noch einmal auf diesen Mechanismus ein, da dies eine kantonale Angelegenheit ist und auf unserer Seite zur Quellensteuer in der Schweiz und deren Funktionsweise für den Arbeitgeber ausführlich erläutert wird. Wichtig ist, dass die Art der Aufenthaltsbewilligung und deren Ablaufdatum in Ihren Lohndaten vor der Lohnabrechnung korrekt angegeben sind.
Die Angaben, die Ihre Personalakte enthalten muss
Das Gesetz schreibt vor, dass Sie die Arbeitsbewilligung vor der Einstellung prüfen müssen, nennt jedoch nicht die Angaben, die anschliessend aufzubewahren sind. In der Praxis hat sich jedoch eine einheitliche Vorgehensweise etabliert: Die Art der Arbeitsbewilligung, ihr Ablaufdatum, der ausstellende Kanton und der tatsächliche Arbeitsort decken die meisten Fälle ab.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 91 Abs. 1, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Diese Daten dienen nicht nur der Einreichung: Sie sind ausschlaggebend für die Festlegung des Gehalts und werden angepasst, sobald sich die Situation ändert. Bei Numeriq gehört es zur Routinearbeit unserer Sachbearbeiter, diese Daten in den Gehaltsdaten zu pflegen, wobei sie die Art der Bewilligung und deren Ablaufdatum übernehmen und die vom Kanton gemeldete Situation verfolgen.
Der Sonderfall des grenzüberschreitenden Pendlers
Ein grenzüberschreitender Pendler erscheint in Ihren Lohnunterlagen wie jeder andere Mitarbeiter auch, doch einige Punkte unterliegen dort eigenen Regeln, von den Sozialversicherungsbeiträgen bis hin zur Krankenversicherung. Unsere oben erwähnte Seite zum Thema Gehalt und Lohnabrechnung für grenzüberschreitende Arbeitnehmer widmet sich speziell diesem Thema. Überprüfen Sie bereits bei der Einstellung, ob die G-Genehmigung in der Akte vorliegt.
Verfolgung von Genehmigungen im Zeitverlauf
Eine Genehmigung hat eine bestimmte Gültigkeitsdauer. Sie läuft ab, wird verlängert und passt sich den veränderten Umständen ihres Inhabers an. Drei Termine sollten Sie sich in Ihrem Kalender vormerken.
Verlängerungsfristen
Aus den oben genannten Laufzeiten ergeben sich Ihre Benachrichtigungsfristen: fünf Jahre bei einer Aufenthaltserlaubnis für EU-/EFTA-Bürger oder einer Grenzgängergenehmigung, in der Regel ein Jahr bei einer erstmaligen Grenzgängergenehmigung für Drittstaatsangehörige und die Vertragslaufzeit bei einer befristeten Aufenthaltserlaubnis.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Informationsblätter zu den Aufenthaltsgenehmigungen L, B und G für EU-/EFTA-Bürger sowie zur Aufenthaltsgenehmigung G für Nicht-EU-/EFTA-Bürger; Seitenstand: 14. August 2026.
Für die Grenzgängererlaubnis sieht das Gesetz einen Anspruch vor: Nach fünf Jahren ununterbrochener Tätigkeit hat der Inhaber Anspruch auf eine Verlängerung, sofern kein Widerrufsgrund vorliegt.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 35 Abs. 4, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Die Verlängerung wird vom Inhaber bei seinem Kanton beantragt, und wir konnten im AIG keine Verpflichtung zur Verlängerung feststellen, die dem Arbeitgeber obliegt. Behalten Sie das Datum dennoch im Auge.
Ein Wechsel des Arbeitgebers, des Kantons oder der Funktion
Dem Inhaber einer befristeten Aufenthaltserlaubnis kann die Genehmigung zum Arbeitsplatzwechsel erteilt werden, wenn wichtige Gründe dies rechtfertigen und die Voraussetzungen der §§ 22 und 23 erfüllt sind, während der Inhaber einer unbefristeten Aufenthaltserlaubnis ohne weitere Genehmigung den Arbeitsplatz wechseln kann. Wenn Sie einen Drittstaatsangehörigen einstellen, der bereits im Besitz einer befristeten Aufenthaltserlaubnis ist, beispielsweise einen Werkstattleiter, sollten Sie diese Frage vor der Unterzeichnung klären.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 38 Abs. 1 und 2, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Für einen grenzüberschreitenden Pendler setzt ein Arbeitsplatzwechsel die Erfüllung der Voraussetzungen der Artikel 21 und 22 voraus; nach fünf Jahren ununterbrochener Erwerbstätigkeit wird dies zu einem Anspruch. Der vorherige kantonale Arbeitsmarktbeschluss gilt auch für einen Arbeitsplatzwechsel, bei dem die betreffende Person keinen Anspruch auf Ausübung einer Erwerbstätigkeit hat.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 39 Abs. 2 und Art. 40 Abs. 2, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Die Beendigung des Arbeitsverhältnisses
An dieser Stelle ist Vorsicht geboten: Aus den herangezogenen Texten geht keine bundesrechtliche Verpflichtung hervor, das Ende des Arbeitsverhältnisses eines Bewilligungsinhabers zu melden. Erkundigen Sie sich zum Zeitpunkt der Ausreise bei der zuständigen kantonalen Behörde und vermerken Sie das Enddatum in der Akte.
Was ein Unternehmen riskiert, wenn es jemanden ohne Arbeitsbewilligung beschäftigt
Dieses Thema lässt sich am besten ohne grosses Aufhebens behandeln, indem man den Text vor sich hat. Das Gesetz sieht zunächst eine Sorgfaltspflicht vor: Vor der Einstellung muss der Arbeitgeber prüfen, ob die betreffende Person über die für die Ausübung der beabsichtigten Tätigkeit erforderliche Berechtigung verfügt.
Anschliessend sieht das Gesetz eine Strafe vor, deren Höhe sich nach der Vorsätzlichkeit des Täters richtet. Wer vorsätzlich einen Ausländer beschäftigt, der nicht berechtigt ist, in der Schweiz einer Erwerbstätigkeit nachzugehen, wird mit einer Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr oder einer Geldstrafe bestraft; in schweren Fällen mit einer Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren oder einer Geldstrafe. Handelt der Täter fahrlässig, wird er mit einer Geldstrafe von bis zu 20'000 CHF bestraft.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 117 Abs. 1 und 3, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Der Unterschied zwischen Vorsatz und Fahrlässigkeit trennt zwei Rechtsbereiche voneinander: Das Unternehmen, das davon wusste, fällt unter den ersten, dasjenige, das die Genehmigung nicht geprüft hat, unter den zweiten. In beiden Fällen lautet die Frage gleich: Was haben Sie geprüft, und wann?
Es werden hier keine weiteren Beträge und keine Vollstreckungsstatistiken aufgeführt, da es nicht möglich ist, diese anhand eines amtlichen Textes zu überprüfen.
Die Nachverfolgung von Fristen erfolgt an derselben Stelle wie Ihre Gehaltsdaten, weshalb dies zu den Aufgaben unseres Teams bei Numeriq gehört: die Art der Bewilligung und deren Ablaufdatum zu erfassen, vor Ablauf eine Benachrichtigung zu versenden und die Akte zu aktualisieren, sobald der Kanton eine Entscheidung getroffen hat. Unsere Lösungen für die Lohnabrechnung übernehmen diese Arbeit, ohne dabei an die Stelle der Behörde zu treten.
Häufige Fragen
Wer muss die Arbeitsbewilligung beantragen – der Arbeitgeber oder der Arbeitnehmer?
Dies hängt vom Status des Arbeitnehmers und vom geltenden Verfahren ab. Muss im Rahmen einer der AIG unterliegenden Beschäftigung eine Genehmigung beantragt werden, ist der Arbeitgeber gemäss den geltenden Vorschriften an dem Antragsprozess beteiligt. Für bestimmte kurzfristige Tätigkeiten nach den EU-/EFTA-Vorschriften gilt stattdessen ein Meldeverfahren, und der Arbeitgeber ist dann für die Meldung seiner eigenen Arbeitnehmer verantwortlich. Der Bewerber oder Arbeitnehmer bleibt für die Schritte verantwortlich, die ihm persönlich obliegen, je nach Art der Genehmigung und des betreffenden Verfahrens.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 11 Abs. 1 und 3, Stand: 12. Juni 2026, geprüft am 14. August 2026.
Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, um in der Schweiz eine Arbeitsbewilligung zu erhalten?
Sie hängen von der Staatsangehörigkeit ab. Ein EU- oder EFTA-Bürger erhält seine Aufenthaltserlaubnis gegen Vorlage eines Arbeitsvertrags, dessen Laufzeit die Art der Aufenthaltserlaubnis bestimmt. Für Drittstaatsangehörige sieht das Gesetz drei kumulative Voraussetzungen vor: Die Zulassung muss den wirtschaftlichen Interessen des Landes dienen, der Arbeitgeber muss einen Antrag gestellt haben und die Voraussetzungen der Artikel 20 bis 25 müssen erfüllt sein.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 18, Stand: 12. Juni 2026, überprüft am 14. August 2026.
Welche verschiedenen Arbeitsbewilligungen gibt es in der Schweiz?
Die Aufenthaltserlaubnis L gilt für einen kurzfristigen Arbeitsvertrag. Die Aufenthaltserlaubnis B ist die Aufenthaltsgenehmigung, die für einen Arbeitsvertrag mit einer Laufzeit von mindestens einem Jahr oder auf unbestimmte Zeit erteilt wird. Die Aufenthaltserlaubnis C ist die Niederlassungserlaubnis, deren Aufenthaltsrecht unbefristet ist. Die Aufenthaltserlaubnis G ist die Grenzpendlererlaubnis, die einem im Ausland wohnhaften Arbeitnehmer erteilt wird; ihre Gültigkeitsdauer beträgt fünf Jahre für EU-/EFTA-Bürger, deren Arbeitsvertrag unbefristet ist oder eine Laufzeit von mehr als einem Jahr hat. Die Aufenthaltserlaubnis Ci gilt für Ehepartner und Kinder bis zum Alter von 25 Jahren von internationalen Beamten.
Quelle: Staatssekretariat für Migration, Informationsblätter zu den Aufenthaltsbewilligungen L, B, C, G und Ci (EU/EFTA), Seitenstand: 14. August 2026.
Kann man arbeiten, während der Antrag bearbeitet wird?
Nein. Die Genehmigung muss vor Aufnahme der Tätigkeit vorliegen, da jeder Ausländer, der einer Erwerbstätigkeit nachgehen möchte, über eine solche verfügen muss, und der Arbeitgeber sich vor der Einstellung davon vergewissern muss. Beim Anmeldeverfahren gilt dieselbe Reihenfolge: Die Anmeldung muss mindestens acht Tage vor Arbeitsbeginn erfolgen, bei kurzfristigen Beschäftigungsverhältnissen spätestens am Vortag.
Quelle: Schweizerische Eidgenossenschaft, Bundesgesetz über die Ausländerinnen und Ausländer und über die Integration (AIG), SR 142.20, Art. 11 Abs. 1 und Art. 91 Abs. 1, Stand: 12. Juni 2026, sowie Staatssekretariat für Migration, Meldeverfahren für kurzfristige Erwerbstätigkeit, Seite abgerufen am 14. August 2026.
Kann ein ausländischer Arbeitgeber, der keine Niederlassung in der Schweiz hat, eine Bewilligung beantragen?
Das Fehlen einer Schweizer Niederlassung allein reicht nicht aus, um die Frage mit Ja oder Nein zu beantworten: Zunächst müssen das Beschäftigungsmodell, die Situation des Arbeitnehmers und das anzuwendende Verfahren geklärt werden. Ein ausländisches Unternehmen muss daher klären, in welcher Form die Person in der Schweiz beschäftigt wird, und bei der zuständigen Behörde des Kantons, in dem sich der Arbeitsort befindet, nachfragen, wer in der Angelegenheit handeln kann oder muss. Je nach gewählter Struktur können die Gründung einer lokalen Gesellschaft oder die Beauftragung eines „Employer of Record“ zu den Optionen gehören. Unser oben zitierter Artikel über die Einstellung von Mitarbeitern in der Schweiz aus dem Ausland vergleicht diese Lösungen.
